Lotus Esprit: клин Джуджаро на английском шасси
В истории Italdesign есть эпизод, который плохо сочетается с уверенным силуэтом Lotus Esprit. Колин Чепмен, увидев результаты испытаний масштабной модели, остановил работу. Студия всё равно довела проект до полноразмерного макета и показала его в Турине в 1972 году. Впечатление от настоящего объёма оказалось сильнее первоначального разочарования: проект продолжили.
Через несколько лет на дорогах появился низкий автомобиль с почти плоским носом и резко наклонённым стеклом. Esprit выглядел машиной будущего, хотя его основой оставались понятные Lotus решения: отдельное стальное шасси, лёгкий кузов и компактный двигатель.
От серебристого макета до серийного S1
Джорджетто Джуджаро придал автомобилю узнаваемую геометрию: низкая передняя кромка, прямая поясная линия, клиновидная крыша. В архиве Italdesign Esprit сопоставляют с Boomerang, но отмечают смягчение линий. Концепция превращалась из демонстрации формы в вещь, которой предстояло пользоваться.
Lotus связывает туринский концепт с проектом M70 и серьёзно изменённым шасси Europa Twin Cam. Готовый Esprit представили на Парижском автосалоне 1975 года; выпуск дорожных машин начался в 1976-м. Эти даты описывают разные стадии, поэтому не нужно выбирать одну как единственный момент рождения модели.
Финальная форма осталась близкой к первоначальному замыслу. В этом и состояло достижение: сохранить характер выставочной машины, добавив серийные фонари, двери, охлаждение и оборудование.
Стеклопластик поверх стального хребта
Фирменная хронология Lotus описывает у Esprit стеклопластиковый кузов и стальное хребтовое шасси. Это разные части конструкции. Пластиковая наружная оболочка не означает, что автомобиль обходится без силового металлического основания.
Центральное шасси определяло размещение механики и форму пространства между водителем и пассажиром. Среднее расположение двигателя оставляло переднюю часть низкой, а за креслами начиналась техническая зона. Такой автомобиль воспринимается иначе, чем переднемоторное купе: посадка, обзор назад и доступ к агрегатам подчинены компоновке.
Сравнение с Porsche 924 показывает два подхода к компактному спортивному автомобилю семидесятых. У Porsche двигатель спереди, коробка сзади; у Esprit силовой агрегат находится за пассажирами. Похожая эпоха и четыре цилиндра не делают эти машины конструктивными близнецами.
Мотор 907: четыре цилиндра под суперкарной оболочкой
Первый Esprit S1 получил атмосферный Lotus 907 объёмом 1973 см³. У него алюминиевая конструкция, два верхних распределительных вала и шестнадцать клапанов. Европейская мощность составляла 160 bhp; с двигателем сочеталась пятиступенчатая механическая коробка.
Важен сам масштаб машины. В фирменной карточке S1 приведена масса 1006 кг, хотя категория массы не поясняется. Lotus добивалась результата сочетанием компактной механики и сравнительно лёгкого кузова. Внешность не требовала непременно большого V8, чтобы автомобиль обрёл собственный характер.
Поздний Esprit действительно дошёл до восьмицилиндрового двигателя. Но переносить его показатели на ранний S1 нельзя, как нельзя принимать знакомое название за неизменную конструкцию на протяжении всей истории.
Как кино превратило кузов в подводную лодку
В фильме «Шпион, который меня любил» 1977 года белый Esprit съезжает в море и превращается в подводный аппарат. Официальная история съёмок 007 объясняет эффект прозаичнее: для дорожных эпизодов использовали два настоящих автомобиля, а для подводных сцен изготовили семь отдельных кузовов.
Один из них оснастили силовой установкой и оборудованием для движения под водой. Им управляли люди в водолазном снаряжении. Кинематографическая машина не была серийным Esprit, способным по нажатию кнопки менять дорогу на морское дно.
После сдержанного Aston Martin DB5 новый автомобиль Бонда выглядел знаком смены эпохи. Но дорожный S1 интересен и без кино: гладкие поверхности, спрятанные фары и небольшие легкосплавные колёса Wolfrace создавали завершённый образ.
Почему Turbo нельзя назвать просто более мощным S1
В 1980 году появился Turbo Esprit. Заводская хронология отмечает у него не только 2,2-литровый двигатель с наддувом, но и оцинкованное шасси, изменения подвески. Развитие затрагивало автомобиль целиком.
Ранний S1 легко узнать по чистой форме без развитого наружного обвеса. Turbo получил более выразительные аэродинамические детали и другой рисунок колёс. Затем форма вновь менялась: семейство пережило и более округлые кузова, и двигатель V8.
Поэтому история Esprit лучше читается по этапам. Серебристый концепт объясняет дизайнерскую идею, первый S1 — её серийное воплощение, Turbo — развитие динамики. Смешав их в одном описании, легко потерять самое интересное: как небольшой производитель постепенно менял технику, сохраняя узнаваемое имя.
Lotus Esprit S1 Type 79, европейская атмосферная версия 1976–1977 годов
| Двигатель | Lotus 907, рядный четырёхцилиндровый, 16 клапанов, DOHC |
|---|---|
| Рабочий объём | 1973 см³ |
| Мощность | 160 bhp; европейская версия |
| Наддув | Нет |
| Коробка передач | Пятиступенчатая механическая |
| Компоновка / привод | Двигатель за пассажирами / задний привод |
| Кузов и шасси | Стеклопластиковый кузов, стальное хребтовое шасси |
| Масса | 1006 кг в карточке Lotus; метод определения не указан |
Вопросы о модели
Когда появился Lotus Esprit?
Концепт показали в Турине в 1972 году, серийный облик — в Париже в 1975-м. Дорожное производство началось в 1976 году.
Кто нарисовал кузов?
Джорджетто Джуджаро и Italdesign, работавшие с Lotus. В серийной машине сохранилась основная геометрия выставочного проекта.
У первого Esprit был V8?
Нет. S1 оснащался двухлитровым атмосферным четырёхцилиндровым Lotus 907. V8 относится к значительно более позднему этапу семейства.
Что означает Type 79?
Внутренний тип дорожного Esprit S1. У Lotus встречается и гоночный Type 79 Формулы-1; одинаковый номер не означает одинаковое шасси.
Настоящий Esprit мог плавать под водой?
Серийный автомобиль — нет. Для фильма использовали специальные кузова и отдельный подводный аппарат; дорожные машины выполняли другую часть съёмок.
Можно ли считать 160 bhp равными 160 метрическим л.с.?
Это разные единицы. В таблице сохранено обозначение британского источника bhp, чтобы не выдавать исходное число за мощность в другой системе.
Чем S1 отличается от Turbo?
У S1 атмосферный мотор 1973 см³. Turbo 1980 года получил 2,2-литровый двигатель с наддувом, а также изменения шасси, подвески и наружного оформления. Это отдельное исполнение.
