NSU Prinz появился в момент, когда покупатели всё чаще хотели сменить мотоцикл на автомобиль с крышей. Для большого производителя двухколёсной техники это означало необходимость перестроить не только модельный ряд, но и сам завод. Маленький четырёхместный седан должен был удержать клиента внутри марки.

Предсерийный Prinz показали в 1957 году, а выпуск начался в марте 1958-го. Поэтому обе даты встречаются в истории обоснованно: одна относится к представлению, другая — к серийным автомобилям.

Сначала отказались от трёхколёсного пути

NSU испытывала небольшой трёхколёсный проект Max Kabine, связанный по имени с мотоциклом Max. После неубедительных результатов компания одобрила полноценный компактный автомобиль. Первый Prinz получил несущий стальной кузов с двумя дверями и задний двигатель.

Четыре места и обычная автомобильная оболочка были важным шагом относительно мототранспорта. Заводу пришлось создавать новое производство, а машине — убеждать покупателя, что небольшой размер совместим с привычным семейным использованием.

Более нарядный Prinz II оказался нужнее базового

Prinz I представлял упрощённую исходную версию, тогда как Prinz II предлагал более богатую отделку и выбор цветов. В заводской ретроспективе продажи этих исполнений сильно расходятся в пользу II. Покупатель хотел не только самый дешёвый способ закрыться от дождя.

Это важная особенность послевоенного спроса: переход к автомобилю сопровождался ожиданием удобств и внешней привлекательности. В небольшом кузове хромированные детали и опускающиеся стёкла могли влиять на выбор не меньше, чем минимальная цена.

NSU Prinz 4 середины 1960-х, боковой вид
NSU Prinz 4 середины 1960-х. Характерное ребро поясной линии окружает компактный двухдверный кузов.

Prinz 4 сменил округлость на горизонтальную линию

В 1961 году появился Prinz 4 с совершенно новым кузовом Клауса Люте. Audi Tradition отмечает влияние Chevrolet Corvair: характерная линия пояса огибала кузов и подчёркивала его ширину. Масштаб при этом оставался малолитражным.

В документации FIA для Prinz 4 Typ 47 указан двухцилиндровый двигатель 598 см³ и задний привод. Музей Melle описывает серийный экземпляр с мощностью 30 л.с. Номер 4 поэтому не следует читать как число цилиндров.

Sport Prinz и 1000 расширяли семейство по-разному

Sport Prinz получил отдельный низкий кузов в итальянской стилистике. Позднее линия Prinz 1000 вывела NSU в более крупный класс. Эти имена нельзя считать одинаковыми по двигателю и кузову вариантами базовой двухцилиндровой машины.

Сам Prinz 4 выпускали до 1973 года. Его долгая жизнь показывает удачность компактной схемы для определённого круга покупателей, но история семейства шире одной формы. NSU постепенно переходила от простого входа в автомобильный мир к более разнообразной гамме.

NSU Prinz 4 середины 1960-х, вид сзади в три четверти
NSU Prinz 4 середины 1960-х. Задняя часть двухцилиндрового Prinz 4, отличного от более крупного Prinz 1000.

Малолитражка стала полноценным автомобилем

Сходный переход по другой траектории представлен у BMW Isetta и BMW 700. NSU выбрала собственную последовательность кузовов и двигателей. В разделе немецких автомобилей Prinz показывает, как мотоциклетный производитель приспосабливался к новым ожиданиям покупателей.

Вопросы о модели

Почему встречаются даты 1957 и 1958?

В 1957 году показали предсерийный Prinz, в марте 1958-го начался выпуск.

Prinz 4 имеет четыре цилиндра?

Нет. У описанного Prinz 4 Typ 47 два цилиндра и объём 598 см³.

Где находится двигатель?

В задней части автомобиля, с приводом на задние колёса.

Кто создал кузов Prinz 4?

Клаус Люте; заводская история отмечает влияние Chevrolet Corvair.

Sport Prinz — обычный седан с мощным мотором?

Нет. Он получил собственный низкий кузов.

До какого года выпускали Prinz 4?

До 1973 года.