Ford Model A: новая машина после девятнадцати лет Model T

Смена Model T потребовала от Ford гораздо большего, чем нового кузова. Машину, ставшую основой огромного производства, пришлось заменить вместе с привычным способом управления. Model A вышла к публике 2 декабря 1927 года как автомобиль следующего модельного года. Здесь речь о семействе 1928–1931 годов, а не о первом Ford с тем же названием из начала века.

Когда удешевление перестало помогать

В середине двадцатых покупатели уже сравнивали автомобили по удобству и внешности. Генри Форд продолжал видеть достоинства Model T в сельской эксплуатации и доступной цене. Однако модернизации старой конструкции перестали отвечать переменам рынка. В конце 1926 года он поручил инженерам разрабатывать преемника.

Новую модель собирали на комплексе Rouge. Зрительский интерес опередил возможности предприятия: заводская история относит выход сборочной линии на полную производительность лишь к середине 1929 года. Поэтому очереди у дилеров в декабре 1927-го свидетельствуют об интересе к новинке, но сами по себе ещё ничего не говорят о количестве переданных покупателям машин.

Четыре цилиндра и другой порядок действий

В архиве The Henry Ford хранится заводская фотография шасси от 9 ноября 1927 года. Её описание фиксирует двигатель объёмом 201 кубический дюйм, то есть приблизительно 3,3 литра, мощностью 40 hp. Коробка получила три передачи и переключение перемещением шестерён. Это американская спецификация новой Model A; её нельзя переносить на любые зарубежные производные семейства.

Музей отдельно подчёркивает привычный для последующих поколений набор органов управления: педаль газа и обычный рычаг коробки. Разница с Model T заключалась не только в мощности. Водителю предлагалась другая последовательность действий. При этом внешне знакомый рычаг не превращал старую коробку в современную синхронизированную трансмиссию.

Что именно стало гидравлическим

Заводской исторический очерк упоминает гидравлические амортизаторы и многослойное ветровое стекло Triplex. Тормозной привод оставался механическим. Тормоза действовали на все четыре колеса, тогда как в музейном сравнении Model T описана с рабочим тормозом на трансмиссии. Смешение этих двух изменений рождает распространённую ошибку о гидравлических тормозах ранней Model A.

Перед нами постепенное сближение массового автомобиля с привычной легковой машиной: иная трансмиссия, колёсные тормоза, внимание к стеклу и работе подвески. Для понимания перемены полезнее рассматривать эти узлы вместе, чем искать одну эффектную цифру скорости.

Кузов тоже стал аргументом

Эдсел Форд участвовал в формировании более низкого и стройного облика. Семейство предлагало разные кузова и цвета; название Model A обозначало общую автомобильную основу, а не единственный силуэт. На иллюстрациях показан Sport Coupe 1928 года с тканевой отделкой фиксированной крыши. Цвет здесь выбран для современной реконструкции: заводской фотоснимок, использованный для сверки формы, чёрно-белый.

Интересный предел такого сравнения даёт машина Томаса Эдисона. Генри Форд подарил ему первый экземпляр, но по просьбе владельца автомобиль переделали с открытым кузовом, а затем продолжали обновлять. Сохранившийся музейный предмет документирует именно эту биографию. Он не служит универсальным чертежом первоначальной комплектации всех Model A.

Массовость без единственного образца

Музей оценивает выпуск семейства 1928–1931 модельных годов примерно в пять миллионов автомобилей. За коротким обозначением скрывались разные потребности покупателей. Позднее выбор кузова и исполнения станет ещё сложнее — это видно в истории Ford Torino. У Model A этот поворот особенно заметен, потому что происходил после необычно долгой жизни одного предшественника.