AC Ace: английский родстер, из которого выросла Cobra
AC Ace часто вспоминают одним предложением: именно этот английский родстер стал основой для Shelby Cobra. Формулировка верная, но слишком короткая. За девять лет до американского V8 у Ace уже были собственная конструкция, несколько характеров и заметная гоночная биография.
Прототип показали на лондонском автосалоне в Эрлс-Корте в октябре 1953 года. В нём сошлись работа Джона Тоджейро, решения владельцев AC — братьев Херлок — и возможности небольшой фабрики в Темз-Диттоне.
Каркас под алюминиевой оболочкой
Плавные панели формовали из алюминия вручную. Под ними находилось шасси с двумя крупными продольными трубами и независимой подвеской всех колёс. Поперечные рессоры работали как упругие элементы вместе с рычагами и телескопическими амортизаторами.
Три двигателя — три разных Ace
Ранние автомобили получили двухлитровую рядную «шестёрку» AC. В середине 1950-х дилер и гонщик Кен Радд установил 1971-кубовый двигатель Bristol 100D, происходивший из линии BMW 328. С 1956 года Ace Bristol стал заводской версией и именно он создал модели основную спортивную репутацию.
Когда поставки Bristol стали заканчиваться, Радд предложил 2,6-литровую «шестёрку» Ford Zephyr. Серийных Ace 2.6 изготовили лишь 37. Мощность зависела от головки блока, карбюраторов и настройки, поэтому одно универсальное число для всех Ace некорректно.
| Версия | Период | Двигатель | Выпуск |
|---|---|---|---|
| AC Ace | 1954–1963 | AC, 2,0 л | 223 |
| AC Ace Bristol | 1956–1963 | Bristol, 1971 см³ | 463 |
| AC Ace 2.6 | 1961–1963 | Ford, 2,6 л | 37 |
Почему он оказался хорош на трассе
Ace не был самым мощным спорткаром десятилетия. Его преимущество складывалось из баланса и небольших размеров: машина меньше нагружала тормоза и шины, а версия Bristol позволяла держать высокий темп без тяжёлого двигателя большого объёма.
Как появился американский родственник
Кэрролл Шелби увидел в лёгком шасси подходящую основу для Ford V8. В 1962 году появилась Cobra. Она сохранила узнаваемую форму и базовую архитектуру Ace, но усиленное шасси, новые тормоза, трансмиссия и огромный прирост мощности сделали её отдельной моделью.
Что проверяют при идентификации
Важны номер шасси, заводская книга, исходный тип двигателя и история замен. За десятилетия многие машины получили другие агрегаты, кузовные панели и гоночные детали. Это не обязательно ухудшает автомобиль, но влияет на историческую ценность.
Частые вопросы об AC Ace
AC Ace и Shelby Cobra — один автомобиль?
Нет. Cobra создана на основе Ace, но получила V8 и множество конструктивных изменений.
Какой двигатель считается самым важным?
Ace Bristol обычно ценят за гоночную репутацию; ранний мотор AC важен как исходный, а Ford 2.6 — редкостью.
Почему данные о мощности различаются?
Существовали три семейства двигателей и несколько настроек. Число нужно привязывать к году и версии.
Кузов действительно алюминиевый?
Да, наружные панели формовали из алюминия и крепили к лёгкой внутренней структуре.
