AC 428 Convertible (1967-1971)
AC 428 соединяла три автомобильные школы. Удлинённое шасси семейства Cobra строили в Англии, стальной кузов формировала мастерская Pietro Frua в Турине, а двигатель Ford FE превращал автомобиль в быстрый gran turismo.
В мире автомобилей есть звезды первой величины, о которых знают все, и есть скрытые жемчужины, известные лишь истинным ценителям. AC 428, особенно в кузове кабриолет (Convertible) — ярчайший пример последних. Это автомобиль-оксюморон: неистовая американская мощь, облаченная в изысканный итальянский костюм и собранная с британской скрупулезностью. Созданный вручную в количестве всего 81 экземпляра (29 из которых — кабриолеты), он не просто редок — он является кульминацией инженерной философии небольшой фирмы AC Cars и одним из самых экстравагантных Гран Туризмо конца 60-х.
История 428-й модели — это гениальный конструкторский коллаж. К концу 60-х слава AC была неразрывно связана с оголтелой Cobra, но компании нужна была более цивилизованная и дорогая модель для утверждения в классе люксовых Гран Туризмо. Решение было элегантным: Шасси: Взят пространственный каркас от AC Cobra 427 MkIII , но с критически важными изменениями. Его удлинили на 12 дюймов (30,5 см) и расширили на 4 дюйма (10 см) для обеспечения пространства под роскошный кузов и повышения комфорта. Двигатель и трансмиссия: Сердцем стал проверенный американский 7-литровый (7019 см³) V8 Ford side-oiler из гаммы легендарного GT40. Он сочетался с 4-ступенчатой механической коробкой передач Ford Top Loader или, реже, 3-ступенчатым автоматом Ford C6 .
Дизайн и кузов: Заказ на создание элегантного, неагрессивного кузова был отдан ателье Frua в Италии. Мастер Пьетро Фруа создал два варианта: фастбэк (Frua называл его Coupe) и кабриолет. Стальные панели кузова вручную подгонялись на удлиненном шасси в Италии, после чего «полуфабрикаты» отправлялись на финальную сборку в Великобританию, на завод AC в Темзе-Диттоне. Двигатель: Ford 427 V8 (фактический объем 7019 см³), OHV, 16 клапанов. Мощность: Официально заявлено 345 л.с. при 4600 об/мин (реальная мощность типичного «сайд-ойлера» часто оценивается ближе к 400-420 л.с.). Крутящий момент: Колоссальные 644 Нм при 2800 об/мин. Именно этот момент определял характер — гигантская тяга доступна с самых низов.
Британское шасси, американский V8 и кузов из Турина
Шасси отправляли в Италию для установки кузова, затем возвращали в Thames Ditton для окраски и окончательной сборки. Такая логистика делала машину дорогой. По реестру AC Owners Club с 1967 по 1973 год построили 81 Frua: 51 закрытую и 30 открытых. Coupe, Convertible и единичные специальные кузова следует различать, но отдельное имя Frua Spider II не означает полноценную серийную ветвь без подтверждения конкретным заводским номером.
Архив AC Owners Club особенно важен для AC 428 Convertible (1967-1971): часть довоенных и послевоенных заводских документов утрачена, а небольшие серии часто получали кузова и переделки вне Thames Ditton. Номер шасси, запись в клубном реестре и ранние фотографии позволяют отделить исходную конфигурацию от поздней модернизации. Поэтому приблизительные объёмы выпуска в статье обозначены как оценки, а характеристики опытных и турбированных машин не приписаны всей модели.
Трансмиссия: Ford Top Loader 4-МКПП (основная) или Ford C6 3-АКПП (опция). Шасси: Усиленный пространственный каркас из стальных труб с передним подрамником для двигателя. Независимая подвеска всех колес на поперечных рычагах и coilovers, как у Cobra. Тормоза: Дисковые на всех четырех колесах (передние — вентилируемые), но уже не барабанные, как на ранних Кобрах. Динамика: При весе около 1500 кг (на 350-400 кг тяжелее Cobra) разгон 0-100 км/ч занимал около 5,5 секунд , а максимальная скорость приближалась к 240 км/ч . Для тяжелого, роскошного кабриолета 1967 года — показатель феноменальный.
Особенности конструкции: Алюминиевые капот и крышка багажника, электрические стеклоподъемники, деревянная панель приборов с классическими шкалами Smiths, кожаные сиденья высшего качества. При этом автомобиль сохранил «звериную» простоту: крупный руль, отсутствие усилителя, гулкий рокот мотора в салоне. За рулем AC 428 Convertible открывается его истинная сущность. Это не острый, нервный гоночный снаряд, как Cobra. Это мощный, уверенный в себе круизер , созданный для быстрых, но комфортных путешествий на большие расстояния. Плюсы (с точки зрения современного коллекционера): Абсолютная эксклюзивность. Шанс встретить другую такую машину на дороге стремится к нулю. Идеальный баланс характеров: Соединение грубой силы, итальянской элегантности и британского шарма.
Относительная (ключевое слово!) ремонтопригодность. Двигатель и основные агрегаты — массовые Ford, с запчастями проблем нет. Сложности лишь с кузовными панелями и оригинальными интерьерными деталями. Хрупкость кузова. Ручная итальянская сталь подвержена коррозии, а восстановление оригинальных панелей — искусство. Управляемость «по-старому». Рулевое управление без усилителя тяжелое, требующее усилий, тормоза по современным меркам недостаточно эффективны. Отсутствие каких-либо современных систем. Чистое, нефильтрованное, но требующее уважения и мастерства вождение.
