Austin Mini: как четыре места поместились вокруг маленьких колёс

У раннего Austin Mini дверь сообщает о возрасте машины раньше эмблемы. Две вытянутые петли лежат прямо на наружной панели, а боковое стекло сдвигается в своей рамке. Маленькие колёса оставляют большую часть длины кузова салону. Всё выглядит просто, но за этой простотой стоит очень плотная упаковка двигателя, трансмиссии и четырёх мест.

Сначала автомобиль назывался Austin Seven

26 августа 1959 года British Motor Corporation представила сразу двух близнецов: Austin Seven и Morris Mini-Minor. Их создала команда Алека Иссигониса. У Austin было собственное оформление решётки и колпаков, отличалась палитра окраски, но основная конструкция у машин была общей.

Имя Austin Mini появилось в 1962 году: British Motor Museum связывает переименование с тем, как автомобиль уже называли покупатели. В 1969-м эмблемы Austin и Morris уступили место самостоятельному обозначению Mini. Поэтому предмет этой статьи — английский Austin шестидесятых, начиная с Seven 1959 года. Поздняя история классического Mini продолжалась значительно дольше, но всё это время он не носил марку Austin.

Архив BMW Group Classic выделяет первоначальный Austin Seven / Mini 850 в диапазоне август 1959 — октябрь 1967 года. Это границы описанного первого исполнения, а не всей истории имени. Иллюстрации показывают ранний обычный Austin Seven с одноцветной голубой крышей, без спортивных расширителей и дополнительных фар.

Двигатель поперёк, коробка под ним

Иссигонис получил задачу создать маленький семейный автомобиль. Четырёхцилиндровый двигатель A-series поставили поперёк в передней части, а ведущими сделали передние колёса. Четырёхступенчатая механическая коробка разместилась снизу, под мотором; двигатель и трансмиссия пользовались общим маслом. Радиатор оказался сбоку. Такая схема экономила длину моторного отделения.

Для раннего Austin 850 заводская архивная карточка приводит 848 см³ и 34 hp при 5500 об/мин. Индекс 850 округляет объём, а не указывает другую модификацию двигателя. Эти характеристики относятся к базовой машине, не к Cooper и тем более не к позднему 1275-кубовому Mini.

В музее сохранился разрезной Austin Mini 1965 года. Через открытые панели хорошо объясняется логика конструкции: подвеска собрана на подрамниках, радиатор спрятан возле переднего колеса, а задние узлы не отнимают весь багажник. Музей особенно выделяет маленькие колёса как часть общего решения по экономии пространства. Это не декоративная странность, которую можно без последствий убрать из исторической иллюстрации.

Похожую заботу о полезном объёме, но совсем в другом масштабе и с другой компоновкой, можно увидеть у Volkswagen T1. У Mini задача была предельно бытовой: разместить людей в коротком кузове, сохранив полноценные двери, крышу и багажное отделение.

Резиновые конусы и жидкостная связь

Подвеску разработал Алекс Моултон. Вместо привычных стальных пружин ранний Mini использовал компактные резиновые упругие элементы. По объяснению самого конструктора, их жёсткость возрастала по мере деформации. Это позволяло совместить сравнительно мягкую начальную реакцию с сопротивлением большим перемещениям.

В интервью Моултон вспоминал, что связанную жидкостью систему хотели применить раньше, но к дебюту 1959 года она не была готова. Hydrolastic появилась на легковых Mini в 1964-м. Её блоки соединялись трубками между передней и задней подвеской; внутри работали резиновые элементы и жидкость.

Здесь легко перепутать два похожих названия. Hydragas использовала газ под давлением вместо резинового упругого элемента. По свидетельству Моултона, на серийные Mini она не устанавливалась: его собственный Cooper S 1966 года получил такую систему для экспериментов. Даже музейный автомобиль не обязательно представляет конвейерный стандарт.

Как появился Cooper

Джон Купер увидел в компактной машине спортивный потенциал. В сентябре 1961 года вышел Mini Cooper с увеличенным примерно до литра мотором и заявленными 55 hp. Вместе с мощностью менялись передаточные числа, управление коробкой и тормоза: спереди появились диски.

Следующим шагом стал Cooper S с двигателем 1071 см³. Его раллийная история принесла общие победы в Монте-Карло в 1964, 1965 и 1967 годах. Однако серийный Austin 850 и подготовленная спортивная машина — разные версии. Одноцветный кузов на иллюстрациях сознательно сохраняет облик повседневного Seven, с которого началась история.

Интерес к быстрым Mini не ограничивался заводским Cooper. British Motor Museum хранит Austin Seven 1959 года, принадлежавший Дэниелу Ричмонду из Downton Engineering. Машина участвовала в соревнованиях, а музейная карточка указывает для неё 70 bhp при сохранённом обозначении объёма 848 см³. Это пример специальной подготовки, а не повод удвоить мощность базового Austin в справочнике.

Что осталось от замысла Иссигониса

В конце шестидесятых менялись маркировка и наружные детали, рядом с привычным силуэтом появился Clubman с иной передней частью. Но узнаваемость раннего Austin держится на вещах гораздо меньшего масштаба: наружной петле, узком колпаке, коротком капоте и почти вертикальном стекле.

Рассматривая такой автомобиль, легко забыть, что его главным обещанием была не спортивная победа. В первую очередь он должен был вмещать семью. Cooper и ралли раскрыли дополнительные возможности уже найденной компоновки, а первоначальный Austin Seven сохранил её наиболее простое выражение.